宋朝是中国历史上的一个朝代，根据首都及疆域的变迁，可细分为北宋与南宋，合称两宋，共享国319年。又因国君姓赵，为区别于南北朝时期的南朝宋，故亦称「赵宋」。又因五德终始说，宋朝为火德，因而也被称为「火宋」、「炎宋」。

宋代时期上至宫廷，下至村寨，酿酒作坊，星罗棋布。甚至根据喝酒的档次来划分人，根据你喝的的是大酒还是小酒，来划分你是上等获下等人。

宋代的大酒与小酒之分  

所谓小酒，就是一种米酒。从小酒的酿造和发售上看，是随酿随卖，发酵和老熟的周期都很短，不需要老熟储存如果储存的时间稍长一点，就要发酸、沉淀、变质，不能饮用;所谓大酒，就是一种蒸馏酒，从〈宋史〉的记载可以知道 。

大酒是经过腊月下料，采取蒸馏工艺，经过酿、蒸出来的新酒还要存储半年，待其自然醇化老熟，方可出售，即史称候夏而出，这种施曲蒸酿、储存醇化的大酒，酒精浓度高，酒的品质(色、香、味)超过小酒，因其从生产到喝酒还需要等待近一年的时间，价格当然也昂贵得多。  

具专家考证，这种大酒在原料选用、工艺操作、发酵方式以及酒的品质等方面都已经与今天的泸州酿造的浓香型曲酒非常接近，可以说就是今天泸州老窖大曲酒的前身。