在某种程度上来说，日本茶道是脱胎于中国茶道，经过本土化发展后的产物，虽然本源上二者有很大共同之处，但是中国茶道与日本茶道还是有几点不同的：

一是茶道的源流之别。上面也说到了，中国茶道是母体，是源，自唐代陆羽开创之后，中国茶道经过千百年的发展，熔儒、释、道三家文化于一炉，不仅博大精深，而且流派众多，而日本茶道就是其中的一个分支，它是自宋代开始，在学习了中国的茶艺、茶道的基础上，以禅宗茶文化为基础所创立的茶文化流派，经过不断地吸收中国茶文化的精华，再结合当地文化不断发展起来的。

二是茶道的内涵不同。中国茶道是儒、释、道三者的融合体，由茗饮引发，并以茗饮为中心的品鉴、享味等物质和精神文化活动，假物以明道，其实最终意义还是在于道，而不是形式。而日本茶道则是突出中国禅宗的“苦寂”，至于吸收儒家的“和敬”是有限度的，它的形式繁琐，且具有严格的仪式感，给人的感觉不像在享受饮茶的过程而是一种清修。这应该是因为他们地处孤岛，物质比较贫乏，所以崇尚武士道精神，注重在苦寂中顽强跋涉吧！

三是茶道的影响层面不同。中国茶道的影响层面非常的广，由于其内容丰富，思想深刻，给人们留下了很多选择的余地，各个地区的人可以从不同角度根据自己的情况和爱好选择不同的茶艺形式和思想内容并不断加以发挥创造。而日本茶道从文化传统与思想渊源来看是贵族的，从仪式要求来说是属于上层社会的，故一般人不易学，主要流行于极少数人群之中。