清明节在如今不算是十分重要的节日，虽然扫墓祭祖也有人在做，不过气氛却不怎么热烈，毕竟也是经过一些事情的。但是古代很不同，在封建社会，人们对于鬼神的敬畏之心十分强烈，所以，但凡祭祀的节日都格外热闹隆重，清明节也是如此。普通老百姓清明节就是吃冷食、祭祖、踏青，那么作为当时的“人上人”朝廷官员们是怎么过清明节的呢？

清明节这个节日是由君主发起的，而寒食、踏青、秋千、蹴鞠等都是由王公贵族带入寻常百姓家，因此，朝廷官员过清明节也主要是这几样活动。只不过，在祭祖仪式上作为人民的带头者自然要更为庄重，踏青、秋千等活动则是看兴趣了，更多的是几人饮酒赏景。

因为清明和寒食相隔很近，所以很多时候这两者都被看做同一个节日，毕竟这其中有一个很重要的活动是寻常老百姓不可能参与的，那就是受赐新火。

韩翃的《寒食》里写道“日暮汉宫传蜡烛，轻烟散入五侯家”，也就是说很多朝廷近臣都能受到宫中赏赐的新火，用来作为结束寒食节，开始新一年的祥瑞。韦庄《长安清明》也写道这一点——“内官初赐清明火，上相闲分白打钱”——臣子们在清明会接到宫里赐给的新火，有的人这天比较闲，会以蹴鞠为戏。

程颢《郊行即事》写道“莫辞盏酒十分劝，只恐风花一片飞。况是清明好天气，不妨游衍莫忘归。”欧阳修《采桑子》也有说“清明上巳西湖好，满目繁华。”说明清明节出游也是一个很重要的活动，当然这得看天气和心情，活动是为了悦己，否则也没什么意义。

诚然，并不是所有官员清明节都是这样过的，人生有起有落，那些被贬在外或者失宠的官员们就没那么幸运了，有的愁闷肚子饮酒，有的连酒都没得喝。比如苏轼在黄州过寒食节就啥都没有，甚至都不会想到今天是寒食节或是清明节，因为对他们而言，祭祖已经是不可能的，加上自己并没有为祖上争光，更没啥脸过这个清明节了。